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"Du wirst Dich nach zehn Stunden besser fühlen, nach zwanzig Stunden besser aussehen und nach dreißig Stunden wirst Du einen komplett neuen Körper haben.? So beschrieb Joseph Hubertus Pilates (1880-1967) das Anfang des 20. Jahrhunderts von ihm entwickelte Training. Längst hat sich diese Aussage bestätigt: Wer regelmäßig nach der Pilates-Methode trainiert, erhält nicht nur eine gestärkte Muskulatur und gestraffte Konturen. Stoffwechselfunktionen werden gefördert, Glückshormone ausgeschüttet, die Vitalität wird gesteigert. Gleichzeitig verbessert Pilates Körperkraft und Beweglichkeit, Balance, Koordination und Haltung.

Ein Pilates-Workout ist für jedes Alter, Geschlecht und jeden Fitnesslevel geeignet. Jeder der ganzheitlich trainieren möchte, ist hier gut aufgehoben. Es werden vor allem die tief liegenden kleinen, aber meist schwächeren Muskelgruppen angesprochen, die für eine korrekte und gesunde Körperhaltung sorgen. Grundlage ist das Trainieren des "Powerhouses", womit die Körpermitte (Becken, Bauch, Po und unterer Rücken) gemeint ist.

Pilates ist ein sanftes Fitnesstraining mit starker Wirkung. Wesentliche Prinzipien der Pilates-Methode sind Kontrolle, Konzentration, bewusste Atmung, Zentrierung, Entspannung, Bewegungsfluss und Koordination. Angestrebt wird die Kräftigung, Dehnung und Straffung der Muskulatur, die Anregung des Kreislaufs und eine erhöhte Körperwahrnehmung. Die präzise Ausführung einer Übung ist wichtiger als die Anzahl der Wiederholungen: Lediglich fünf- bis zehnmal werden die Übungen wiederholt, wobei auf genaue Details Wert gelegt wird. Insgesamt gibt es rund 500 Übungen ? sowohl mit als auch ohne Geräte.

Joseph Hubert Pilates testete seine Methode erstmalig zu Beginn des Ersten Weltkrieges an Mithäftlingen in einem englischen Internierungslager. Er befestigte Bettfedern an den Wänden und ließ sie damit arbeiten. Seine Methode zeigte Erfolg, die Patienten waren gesund und fit. 1926 wanderte Pilates nach New York aus und eröffnete das erste Studio. Lange Zeit blieb sein Training Geheimtipp der Tänzer und Schauspieler. Mittlerweile ist es in den meisten Fitnessstudios zu finden. Der Begriff "Pilates" ist jedoch nicht geschützt. Daher gibt es deutliche Qualitätsunterschiede in den Ausbildungen. Erkundigen Sie sich in Ihrem Fitnessstudio also genau nach den Qualifikationen der Trainer. Oder gehen Sie auf den Internetseiten des Deutschen Pilates Verbandes auf die Suche.